Sonneninsel Isle of Wight

»Mit ihren Kreideklippen, den goldenen Sandstränden und den reetgedeckten Cottages bietet die Isle of Wight auf kleinstem Raum all jene landschaftlichen Merkmale, die den Reiz Südenglands ausmachen. Zahlreiche Dichter wie Swinburne, Keats und Tennyson schwärmten von der Insel«, schreibt Ralf Nestmeyer im Südengland-Reiseführer des Michael Müller Verlags. Wir ergänzen, dass von Karl Marx drei Aufenthalte bezeugt sind und dass Queen Victoria mit Osborne House ihre bevorzugte Residenz bauen ließ, in welche sie sich gerne mit Ihrer Familie zurückzog. Aufgrund ihres speziellen Mikroklimas und ihrer vielen Sonnenstunden ist die Insel ein beliebtes Binnenreiseziel auch für »normale« Briten, und wegen der einzigartigen Landschaften trägt sie den Ehrentitel »Area of outstanding Natural Beauty«, ist also ein Gebiet von außerordentlicher natürlicher Schönheit. Der Insellage geschuldet geht es hier, wie übrigens auch auf den anderen Kanalinseln wie Guernsey oder Jersey, immer einen Tick langsamer und gemächlicher zu. Perfekte Voraussetzungen also für erholsame, entspannende Ferientage.

Uns fallen zur Isle of Wight außerdem die Beatles ein: In »When I’m sixty-four« träumen die Pilzköpfe von einem »Cottage at the Isle of Wight, if it’s not too dear« oder bedauern, dass »she’s got  a ticket to ride« (gemeint ist der größte Ort der Insel, Ryde). Und: Nur wenige Monate nach der Trennung der Beatles, im Sommer 1970, fand auf der Isle of Wight ein Festival statt, das ähnlich legendär wie Woodstock werden sollte und von dem sich mit Sicherheit bei manchen von Ihnen noch ein Live-Mittschnitt als Doppelalbum im Plattenschrank findet. Jimi  Hendrix, Joan Baez, Procol Harum, David Bromberg, Johnny Winter, Sly & The Family Stone, Cactus, Kris Kristofferson, Bob Dylan, Ten Years After, The Who, The Doors, Jethro Tull, Donavan, Leonard Cohen, Miles Davis, Mountain, Keith Jarrett, Emerson, Lake and Palmer und andere hatten auf der Isle of Wight Ende der Sechziger/Anfang der Siebziger ihre Auftritte.

Nun, 50 Jahre später, steht uns weniger der Sinn nach einem Konzert mit Popgrößen, wenn auch das Festival jährlich wiederbelebt wird. Uns reizt, dass die Insel ein außergewöhnlich schönes Wandergebiet ist. Es gibt viele Wege durch romantische, gepflegte und teilweise wilde Landstriche an der Küste und im Inselinneren. Ihre Kreidehügel ziehen sich über die gesamte Insel und fallen am westlichen Ende als »The Needles« steil ins Meer ab.

Mit einer Länge von 20 und einer Breite von 35 Kilometern ist sie die größte der England vorgelagerten Inseln, aber auch klein genug, um bei unserem Aufenthalt dort ein bisschen heimisch zu werden. Auf einer Strecke von etwa 80 Kilometern beispielsweise kann man die Insel auf dem Coastal Path komplett umrunden. Ein paar Etappen davon werden auch wir unter die Füße nehmen. Es gibt sowieso kaum einen besseren Weg, dem Reiz der Natur und den kleinen Ortschaften zu erliegen und nette Bekanntschaften zu schließen, als in einer Gruppe mit anderen Avanti-Reisenden. Und nach einem aktiven Tag können wir einen Drink auf einer Terrasse genießen, einen kleinen Bummel entlang der Promenade oder durch das malerische Städtchen unternehmen oder mit ein paar anderen aus unserer Gruppe ins Pub gehen.  

Als Standort für unsere sechs Tage auf der Insel haben wir Ryde ausgesucht. Der größte Ort des Eilands verfügt über einen ausgedehnten Sandstrand mit großartigen Blicken bis hinüber zur englischen Südküste. Das Städtchen war schon im 19. Jahrhundert als Sommerfrische beliebt, heutzutage reizt es auch mit vielen Pubs, Kneipen, Cafés, Galerien, Museen, Boutiquen, Geschäften und einem riesigen, 800 m langen Pier. Auf der belebten Esplanade befindet sich auch unser Hotel, ein wunderbar altmodischer Kasten der Jahrhundertwende, oder sagen wir besser ein »nostalgisches Grandhotel mit Charme« und versteckten Reizen, wie es sich nur noch in England behaupten und seine Liebhaber finden kann. Aufgrund des milden Klimas verfügt der Ort sogar über einen der größten Weinbaubetriebe Englands! Von hier aus starten wir unsere Wanderungs- und Besichtigungstouren, zu deren Ausgangspunkten wir übrigens zum Teil mit öffentlichen Bussen  gelangen. Sie bieten einen gut getakteten Nahverkehr, so dass wir mit unserem großen Avanti-Bus auf den oftmals winzigen Sträßchen gar nicht mit anderen Fahrzeugen ins Gehege kommen müssen.

Übrigens können Sie gerne auch mitkommen, wenn Sie nicht an unseren Wanderungen teilnehmen möchten: Mit lokalen Bussen können Sie sich selbständig die ganze Insel erschließen.

Dank kleiner Gruppen mehr erleben: maximal 24 Mitreisende!

Reisedokumente

Bitte beachten Sie, dass EU-Bürger für die Einreise nach Großbritannien einen gültigen Reisepass benötigen.